Ngành công nghiệp ôtô đang ở thời điểm mà áp lực của biến đổi khí hậu và những quy định nghiêm ngặt hơn về khí thải carbon đang “hối thúc” các hãng sản xuất nhiều xe điện và xe hybrid hay các loại động cơ có hiệu quả cao hơn, tiêu thụ ít nhiên liệu hơn mà đi được quãng đường dài hơn. Thậm chí một hãng chuyên bán xe thể thao đắt tiền như Porsche cũng đang hướng đến các loại động cơ 4 xi-lanh thay vì V8 trước đây.

 

Joe Eberhardt – Chủ tịch của Jaguar Land Rover Bắc Mỹ – cho rằng sẽ có những hệ truyền động thay thế ở một mức độ lớn hơn nhiều ngày nay. Tuy nhiên, xe điện có thể sẽ không chiếm ưu thế, phần lớn là do công nghệ động cơ hiện tại vẫn còn nhiều ưu điểm. Động cơ đốt trong vẫn có nhiều lợi thế từ quan điểm năng lượng nói chung, đặc biệt nếu nhìn vào cách điện được sản xuất tại Mỹ, Eberhardt cho biết. Có lẽ đó là lý do mà hãng này vẫn chưa tính đến chuyện làm xe điện.

 

Trong khi đó, Jose Munoz, Phó chủ tịch điều hành của Nissan, có mẫu xe điện bán chạy nhất hiện nay là Leaf, lại nhìn nhận: “Chúng tôi nhìn thấy một sự gia tăng đáng kể của công nghệ xe điện trong tương lai”. Đến nay, hãng xe Nhật cũng đã tăng công suất sản xuất của mình để đáp ứng nhu cầu không ngừng tăng lên.

 

Jacob Harb, Trưởng nhóm chiến lược xe điện của BMW, cũng tỏ ra rất lạc quan về sự gia tăng của xe điện (hãng xe Đức cũng vừa công bố chiếc i3 chạy hoàn toàn bằng điện). Tuy nhiên, ông cũng cảnh báo rằng rất khó để có thể thay đổi tình trạng hiện tại do cách xây dựng cơ sở hạ tầng. Ông cũng dự đoán sự phát triển của các chương trình đi chung xe và các trạm sạc điện cần thiết để việc sở hữu một chiếc xe điện trở nên thiết thực hơn.

 

Bên cạnh những ý kiến xoay quanh sự phổ biến của xe điện trong tương lai là quan điểm về những thay đổi sẽ tác động đến môi trường giao thông đường phố. Ludwig Willisch, Chủ tịch, cũng là CEO của BMW Bắc Mỹ, cho biết: “Chúng ta sẽ nhìn thấy rằng các thành phố sẽ đặt ra thêm nhiều sự hạn chế đối với xe động cơ đốt trong, cho dù tôi nghĩ rằng đây vẫn là động cơ chưa thể thay thế”.

 

Phó chủ tịch của Infiniti Mỹ là Michael Bartsch cũng có cùng một quan điểm nhưng lại đề cập đến xe tự lái mà ông dự đoán sẽ “thống trị” các thành phố vào năm 2025. Ông cũng cho rằng giao thông trên đường cao tốc Mỹ sẽ không thay đổi nhiều trong vòng 2 thập kỷ tới. Ngoài ra, theo Bartsch, phương tiện giao thông cá nhân sẽ vẫn chiếm vị trí chủ đạo, cái thay đổi chỉ là quan niệm cái gì là phương tiện giao thông cá nhân.  

 

Eberhardt của Jaguar Land Rover cho rằng dù những dự đoán này có xảy ra hay không thì đây cũng là một thời điểm tuyệt vời của ngành công nghiệp xe hơi với những hệ thống truyền động, thiết kế mới hay công nghệ tự lái.

 

Có thể nói, điểm chung của các nhận xét là tương lai ngành công nghiệp xe hơi Mỹ và thế giới sẽ không thay đổi quá nhiều trong 15-20 năm tới so với những dự đoán hiện nay. Tuy vậy, nếu xét đến việc ôtô là một ngành mà người ta cần trung bình 7-8 năm để biến các ý tưởng trên giấy thành hiện thực, và sau hơn một thế kỷ vẫn trung thành với động cơ đốt trong, thì đó lại là những thay đổi bản lề trong một quãng thời gian không quá dài nêu trên.