Ôtô mát hơn sẽ góp phần giảm tần suất sử dụng điều hòa không khí cũng như giảm tác động của nhiệt lên động cơ và pin xe điện. Vì thế, việc nghiên cứu phát triển loại sơn mới có khả năng giúp ô tô giảm nhiệt độ là mục tiêu mà nhiều hãng xe hướng đến.

Theo ABC News, Nissan đang thử nghiệm loại sơn mới trên những chiếc ôtô di chuyển quanh sân bay Haneda ở Tokyo. Các ô tô được phủ lớp sơn đặc biệt trông không khác xe thông thường. Nhưng khi khi đỗ cạnh nhau dưới ánh nắng trực tiếp, một chiếc xe được phủ lớp sơn mắt cho cảm giác mát tay  khi chạm vào. Theo giới thiệu của Nissan, nhiệt độ bề mặt của chiếc xe giảm 12^oC so với khi phủ lớp sơn thông thường. Nhiệt độ trong khoang nội thất của xe phủ lớp sơn mới cũng thấp hơn khoảng 5^oC.

Nissan không phải là hãng xe duy nhất thử nghiệm loại sơn này. Nhóm nghiên cứu thuộc đại học Purdue từng phát triển loại sơn màu trắng có khả năng phản xạ đến 97,9% quang năng. Hyundai cũng từng giới thiệu công nghệ màng làm mát Nano do hãng tự phát triển. Trong ki đó, Toyota từng thử nghiệm công nghệ sơn ngoại thất với tính năng làm mát thụ động, có khả năng giảm nhiệt độ trong cabin, chủ yếu tập trung vào các màu sắc phản xạ tia nắng mặt trời. Nhưng sơn mát của Nissan không chỉ phản xạ ánh sáng mặt trời mà còn tạo ra sóng điện từ chặn các tia nắng, chuyển hướng năng lượng ra khỏi xe.

Theo Susumu Miura - Quản lý Trung tâm Nghiên cứu Nissan, không có tác động tiêu cực đáng kể đến sức khỏe con người từ sóng điện từ phát ra bởi sơn. Những sóng này xung quanh con người. Mục tiêu mà Nissan hướng đến là tạo ra những chiếc xe mát mà không tiêu tốn năng lượng.

Sơn mát được Nissan phát triển cùng Radi-Cool - công ty Trung Quốc chuyên phát triển các sản phẩm hỗ trợ giảm nhiệt cho ô tô. Nỗ lực tìm ra loại sơn ngoại thất “mát hơn” được Nissan khởi động từ năm 2021 nhằm tìm giải pháp cải thiện khả năng cách nhiệt của lớp sơn ngoại thất trên ôtô. Đến nay, hơn 100 mẫu sơn khác nhau đã được phát triển và đánh giá bước đầu.

Theo đó, một nghiên cứu khả thi kéo dài 12 tháng đã được khởi động tại Ga hành khách quốc tế Tokyo ở sân bay Haneda (Tokyo, Nhật Bản) vào tháng 11/2023. Những chiếc Nissan NV100 thuộc đội dịch vụ mặt đất của Hãng hàng không All Nippon Airways được phủ các lớp sơn khác nhau nhằm kiểm chứng mức độ hấp thụ nhiệt. Sân bay này được xem là môi trường thực nghiệm lý tưởng để kiểm chứng hiệu năng của lớp sơn mới, chủ yếu nhờ không gian mở với các đường băng rộng, nhiều khu vực không có bóng râm.

Nissan cũng được cho là đã sử dụng loại siêu vật liệu trong thành phần sơn nhằm cải thiện khả năng làm mát. Theo đó, một thành phần hạt trong loại sơn mới có thể phản xạ các tia hồng ngoại gần (Near-Infrared Rays). Các tia này thường gây ra rung động ở cấp độ phân tử trong lớp sơn xe thông thường dẫn đến hiện tượng tăng nhiệt. Trong khi đó, một loại hạt thứ hai được cho là có thể tạo ra sóng điện từ phản lại các tia nắng mặt trời khiến nhiệt năng không thể hấp thụ vào xe mà được trả ngược về bầu khí quyển.

Khó khăn lớn nhất mà Nissan và Radi-Cool đang phải đối mặt là lớp sơn này dày gấp 6 lần thông thường khiến việc thương mại hóa trở nên khó khăn. Dù vậy, nhóm nghiên cứu tự tin vào các ứng dụng trong tương lai cũng như kỳ vọng có thể giới thiệu thêm nhiều tùy chọn màu sắc thay vì chỉ màu trắng như ở giai đoạn thử nghiệm hiện tại. Hiện tại, sơn mát của Nissan nhận được đánh giá cao, nhất là trong bối cảnh Nhật Bản và nhiều quốc gia khác đang liên tục phải đối mặt với hiện tượng nhiệt độ tăng cao kỷ lục.